Le "château" Toulmouche

Lorsqu’en 1871, Marie Lecadre devient seule héritière du domaine de Blanche-Couronne - bâtiment et terres - une nouvelle histoire commence pour l'abbaye : celle de la villégiature bourgeoise et du rayonnement artistique du site. Sous la famille Lecadre-Toulmouche, Blanche-Couronne devient un "château" : un lieu de retraite élégante et d’inspiration, à la croisée de la vie mondaine nantaise et du monde des arts parisiens.

Auguste Toulmouche aménage son atelier de peintre dans l’aile sud-ouest, transforme la partie sud de la propriété en parc à l’anglaise et aménage l’aile sud de l’ancienne abbaye en véritable petit "château" dont les décors réalisés par Elie Delaunay pour le salon dit "des 4 saisons" témoignent.

Les Toulmouche attirent des artistes, peintres, écrivains de renom à Blanche-Couronne : outre Elie Delaunay, Nantais et grand prix de Rome, José-Maria de Heredia, sa fille Marie, future épouse d’Henri de Régnier et qui deviendra femme de lettre sous le nom de Gérard d’Houville.

Une photo conservée à la bibliothèque de l’Arsenal montre ce petit cénacle sous une arcade du cloître de l’ancienne abbaye.

Ce chapitre de l'ouvrage à paraître est rédigé et illustré par Nathalie Flauraud

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